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冬生(一)(1 / 2)

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冬生呱呱坠地的第一个冬天,山村也是这般一望无垠的白,远传传来狐狸的叫声——

他在那之后的第十个冬天被卖了。

冬生的娘亲需要更多的药跟酒,娘说,他们天生命贱,还不如养在府里的畜牲命好,于是把他卖进村主邸。管事的老头领着他从后门进去,他后来住的那个小院里,尚有几个跟他差不多大的孩子,但冬跟他们不一样,他们都是被灌药弄哑的,而冬生,是天生的哑巴。

这是他进府邸的第一个冬天。

院里的孩子个个被养得白里透红,他们不用干活,只在屋檐下学习服侍上面人的方法,像是烹茶、识字和弹奏胡琴那类。

只是谁怪冬生个头小,性子又弱,老挨前面几个孩子欺侮。负责张罗伙食的大娘,对此始终睁只眼闭只眼,顶多只在他们揍得太过火时瞧一眼,咕哝声:“别伤着脸。”

“我说你,可别想逃啊。”大娘偶尔替他上药,曾这样叮嘱他,“只要再忍忍,以后就能张开腿享福啰。”

“??”

他低着头,像是没听见似的。冬生未曾萌生要逃的念头,这里的衣食无缺,他压根不想念外头的日子。

何况,他还能逃去哪里呢?

翻来覆去睡不着的夜里,听见外头狐狸叫声时,他总会想起以前姥姥说过的话:“千万别靠近村主家嚜,那儿住了会把皮囊好看的孩子变成动物的妖。”

冬生摸了摸自己的脸,暗自庆幸自己长得并不好看。

他进村主邸的第二个冬天,一日夜里,村主的女儿吵着要养猫。村主就只有一个女儿,向来是捧在手掌心里地宠,那孩子哭闹的声响,惊动得连冬生这儿的院子都听得见。

下人们提着灯笼四处奔走寻找,可这冬夜临时去哪找那般娇贵的畜牲?大人焦急未果,最后也不知是谁提的馊主意,反正小姐也未曾亲眼看过猫,提议让人扮猫。

他们一路到各小院翻找,这扮猫的,自然不能是成人,年纪小的,还得温顺听话。

冬生就这么莫名地被拣作小姐的猫了。

大人们捉着他,把他剥个精光,洗了滚烫的澡,赤身塞入大的檀木盒里,就这么七手八脚抬到去小姐那儿,哄着她,让她赶紧把箱子打开。

冬生瑟缩在箱里,不停地发抖。他想,自己定会被活活打死,或扔去冰天雪地里冻死。

他听见雀跃的步伐咚咚地靠近,上头的盖子被推开,咿呀一声,渗进了光——

冬生眯起了眼,好不容易才聚回神。

一个女孩正低头瞅着他。大红缎锦滚毛边斗篷,琥珀般清澈的眼睛,粉糯的双靥。这是一张他所见过最好看的脸。她手里拿了条红绳,上头系着铃铛。

铃啷。

女孩歪着头,“这??是猫?”

旁边的大人忍笑似的哄闹起来,“是啊!您瞧,是猫啊,雪白的猫哪!”他们上前,把冬生从箱子提出来,给他系上铃铛,又让他四肢跪在地上爬行。

铃啷、铃啷。

那些笑声令冬生臊得全身发烫。聚集在他身上的视线,黏腻又噁心。他不敢反抗,头也不敢抬,卑屈地照做。这是他头一回清楚意识到,自己在这些人眼中跟畜生没啥两样。眼泪在眶里打转,冬生紧咬下唇,忍着不哭出来。

冷不防地,沉甸甸的物体覆盖到他身上,是那件红色的斗篷。

小姐走到他面前,蹲下身。她落在他身上的阴影,不偏不倚挡去了那些人的目光,“嘘,别怕呀,不会吃了你。”

她用帕子替冬生糊掉泪水,揉他的头,“小东西,你已经无处可去了吧?所以你才会被带到这儿,真可怜呀。”

明明她个头比他还矮,却小大人似的唤他作“小东西”。在那之前,冬生从没被别人用可怜来形容——就像娘亲说的,他们活该命贱,而这样的卑贱是不需要被同情的。

他怔忡地抬起脸,女孩挠了挠他的头发,嗓音轻脆,宛如铃响,“无妨,以后,我就是你的主人啦,我会养着你的。”

那晚,小姐将冬生跟那箱子带回寝室。

乳母看见裹着斗篷的冬生,惊叫一声,险些晕倒。但在这,谁也不敢不按小姐的吩咐做事,婢女替他送来干净的衣裳,又在小姐的榻下铺上厚厚的被褥,作为他今后的窝。冬生战战兢兢地蜷缩在床边,不知如何是好。

他愣愣望着朦胧的天花板,左胸口的心脏噗通噗通地,跳地好快。

上头的床一阵窸窣,小姐翻了个身,压低嗓音,“呐呐,我说,你睡了么?”

冬生没办法回答,只能以脖子上系着的铃铛回应。

啷当。

“其实,我挺怕黑的。夜里黑漆漆的,外头又总是有奇怪的动物叫声,”小姐自顾自地讲着,“不过这可是秘密,你不许告诉别人。”

啷当。

“你这是会保守,还是不会保守秘密呀?”

“??”冬生略微迟疑了会,啷当。

他不识字,也无法说话,

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