陈金斗不知道萧煜到底掌握了多少，大过年的心里也直打鼓，怕赵言回来不轻饶他。

陈金斗坐立不安，谢辛倒挺轻松。

他本来就是山里打猎的，现在待在山里营地，时不时巡查一圈，跟以前日子差不多。

看着营里大家热热闹闹的，谢辛心里也琢磨：自己确实老大不小了，竟羡慕起别人家的日子来。

回头三弟事业做大了，自己也该找个婆娘，生几个娃娃，省得年年家里冷冷清清的。

大年初一，皇帝六年的头一天。

本该是个喜气洋洋的日子，结果赵言还没来得及高兴，一大早就不好的消息来了——自家上司二当家刘季在辽州城打了败仗，一路往北逃命去了。

刘季死不死赵言不怎么在乎，可官兵占了辽州城，那守在黄榆关的赵言可就悬了。

这事儿咋整？只能抱团了。

赵言没辙，赶紧派了信使去找“闯将”

，互相通个气。

结果信使才走了半天，中午的时候，赵言营里就来了“闯将”

的人。

“闯将”

的信使一来是跟赵言说了刘季打了败仗往后撤的事儿，二来也是提了要两伙人合到一块儿。

这些正好都是赵言想要的，哪有不答应的理？

于是赵言撤了黄榆关，“闯将”

也扔了十八盘，俩人在太行山东边的顺德府邢台县碰了头。

互相客套了几句，就开始聊下一步怎么走。

“闯将”

提了两个法子：

一个是赵言他们跟着“闯将”

往南走，进武安县，那边有闯王的营盘，能当个落脚点。

之后再找机会往北或者往南，都方便。

另一个是两伙人合起来往北打，先闹他个底朝天，然后再去找二当家刘季，跟他一起往南撤。

赵言其实对这俩主意都不太当回事。

官兵嘛，他见多了，也就那样，宣大那边的边军他也没觉得多厉害。

要是俩人联手，在直隶这块儿未必不能干票大的。

正好这时候出去探风声的陈隽永回来了，跟赵言报告：“主公，我到处打听，听说临城县那边聚了不少义军，领头的外号叫‘卢阎王’。”

赵言听了琢磨了一下，问“闯将”

：“黄兄，你入伙早，听过这个‘卢阎王’是什么来路不？”

“闯将”

有点不好意思地说道：“小兄弟，我确实是入伙早。

可这年头官府逼得紧，老百姓活不下去，今天这儿有人扯旗起个号，明天那儿又有人扯旗起个号，旗号多得数不过来，我也认不全。”

赵言想了想，跟“闯将”

说道：“黄兄，我倒有个想法。

你提的要么回营地，要么往北找二当家，我觉得眼下都不太合适。

要是为了图安稳就往南回营地，那当初还不如老死在家里，造哪门子反呢？”

“要是往北去跟二当家汇合，一来那边啥情况不清楚，二来义军能压官兵一头，靠的就是到处跑。

要是跟官兵硬干，咱们损失大不说，正中了官兵的下怀，搞不好还把二当家给害了。”

“我看啊，兵分开了就弱，合到一块就强。

咱们人马虽不算少，可真正能顶用的不算多。

现在到了直隶，人生地不熟的。

老话说‘强龙不压地头蛇’，何况咱们还算不上强龙呢。”

“既然这样，不如去拜会拜会那个‘卢阎王’。

要是这人能处，咱们三家合一块，商量着救二当家的事；要是这人不好打交道，咱们再走，另想办法也不迟。”

“闯将”

听了，愣了半天，忍不住夸道：“赵兄弟年纪不大，想得可真周全！

这法子好，我服了，咱们合到一块去找那‘卢阎王’就是。”

不说赵言和“闯将”

咋商量的，直隶大名府里头有个人，这年也没过安稳。

这人不是别人，正是整饬大名、广平、顺德三府兵备兼按察使卢志深卢九台。

卢志深苦哈哈地练了挺久，总算拉出来两千人马，步骑各半。

可眼下这年景，天灾人祸一起来，贼寇就跟地里长草似的，不知道啥时候、啥地方就冒出一股，卢志深也愁得不行。

大年初一这天，他接到消息，说有一伙贼人窜到广平府的临洺巡检司和邯郸县一带闹腾，他也顾不上过年，赶紧召集人手，准备去剿。

卢志深这人，向来喜欢跟部下同吃同住，对老百姓的难处也看得比别的官清楚。

他知道这满地都是贼，不全是百姓愿意当贼，实在是穷得连站脚的地儿都没有，没法子才去抢。

可他如今就是个按察使，能咋办？他既拿不出办法救百姓，还得带着兵去剿这些贼。