疑问他压了八年。

不是不想查，是没有能力查。

他只是一个执行者，任务的全局信息对他是单向的——他只知道“做什么”

，不知道“为什么”

。

现在鬼面把一个u盘扔在了他脚下。

像是在伤口上撒盐，又像是在黑屋子里划了一根火柴。

“到了。”

沈默的声音打断了他的思绪。

车停在镇口那条泥巴路的尽头，前面就是通往出租屋的小巷子。

秦牧推开车门，脚踩在湿漉漉的地面上。

“老秦。”

沈默叫住他。

秦牧回头。

沈默坐在驾驶座上，没有下车，只是透过车窗看着他：“你那条胳膊，找个正经医生处理一下。

别自己扛。

还有——接下来一段时间，你身边会多几个人。

别紧张，是我安排的。”

“保护我？”

“保护你家人。”

沈默的语气没有商量的余地，“鬼面虽然抓了，但≈39;北极星≈39;在国内还有没有其他棋子，我不确定。

在我确认之前，你妈和你妹妹的安全我来负责。

你不用跟她们说。”

秦牧站在车窗外，沉默了两秒。

“谢了。”

“少跟我客气。”

沈默动车子，“你当年那颗子弹是替我挡的。

这点事不够还。”

灰色轿车消失在夜色中。

秦牧沿着小巷往回走。

凌晨一点多，整条巷子黑漆漆的，只有巷口的路灯出昏黄的光。

他走到出租屋门前，现院门虚掩着。

推门进去，堂屋的灯亮着。

秦母坐在方桌边，面前放着一碗已经凉透的面条。

秦牧愣住了。

“妈，你怎么还没睡？”

秦母抬起头，看到他全身湿透、左臂缠着绷带的样子，嘴唇抖了一下，但什么都没问。

她站起来，走到灶台边，把面条端起来倒进锅里重新热。

“小棠跟我说了。”

秦母背对着他，声音很轻，“今天酒楼的事。”

秦牧站在门口没动。

“妈，小棠没事。

那些人被警察抓走了。”

“我知道。”

秦母在灶台前顿了一下，“你也没事吧？”

“没事。

蹭了一下。”

煤气灶的火焰舔着锅底，出细微的嘶嘶声。

秦母的背影在灶火的光线里微微颤。

秦牧走过去，轻轻握住母亲的手腕。

秦母的手冰凉。

“妈，真没事。

都处理好了。”

秦母转过身，抬头看着他。

她的眼眶是红的，但没有掉眼泪。

这个在工地上摔断腿都没哭过的女人，在看到儿子胳膊上的绷带时，只是把嘴唇抿得更紧了。

“面热了你吃。”

秦母把手从他手里抽出来，把面条盛进碗里，推到他面前，“吃完去睡。

明天的事明天再说。”

秦牧坐在方桌边，端起碗，低头吃面。

面是手擀的，汤底放了猪油和酱油，是秦母做了几十年的味道。

面条已经热过两遍，口感有些糊了，但秦牧一口一口吃得很干净。

秦母坐在对面看着他吃，始终没有再开口。

吃完面，秦牧洗了碗，催母亲回屋睡觉。

秦母走到卧室门口，回头看了他一眼：“你胳膊上的伤，明天去镇卫生院换个药。”

“知道了。”

卧室门关上。

秦牧坐回方桌边，掏出那个关了机的手机，按下开机键。

屏幕亮起来，跳出一连串未读消息。

赵铁柱的：“秦哥，酒楼那五个人全部刑拘了。

那把枪的序列号是境外走私进来的，这事大了。

你人呢？”

赵铁柱第二条：“秦哥？”

赵铁柱第三条：“你别一个人干傻事。

给我回个信。”

秦牧回了一条：“回家了。

没事。

明天聊。”

完消息，他翻到通话记录。

霍远山打来的那通电话没有显示号码，只有一串乱码。

但通话时长记录还在——47秒。

四十七秒。

老长说了三句话。

“别急着看那个u盘。”

“这件事比你想象的大。”

“你在青云县待着别动，我来安排。”

“我来安排”

四个字的分量，秦牧比