剩下一声极短极细的、像竹管被掐住后漏出的气声。

“放开她！”邱元怒吼道。

即使他深知自己绝不是屠老怪的对手，可还是义无反顾地踏前一步，那一步踩得很重，靴底碾碎了脚下一枚干透了的旧松果，发出一声清脆的“咔嚓”，像有什么东西正被从中间折断。

脚步踏出之时，他深吸了一口气，那口气吸得又长又深，将自己浑身上下所有的气力和内劲都提到了胸口。

他的脚尖已经离开地面了，身体的重心正在往前倾，劲气从胸口传导至右臂，又从右臂灌注入手中的鹤羽刀上！

刀刃劈开前路的光线，化为一道耀眼的银光，如鹤羽掠过水面时那样，在林间闷热潮湿的空气中划出一线锐利的涟漪。

屠不坚低头看了一眼怀里那张正努力往后缩的小脸，又看着她那正举刀冲过来的、眼睛通红的父亲，发出一声冷笑。

他那只揽着邱意如腰身的大手甚至没有收紧，只是松松地搭在那里，仿佛并不担心她会反抗、她会逃跑。

他另一只手漫不经心地抬了起来，对着邱元那正劈过来的、带着一股子破釜沉舟气势的刀锋，伸出了他两根粗长的、指节凸起的手指。

然后，他便不再动。

双脚不曾移动过半分，像是在这荒郊野岭的碎石地面上扎下了看不见的根，而那只手就只用两根手指，便稳稳定定地夹住了那柄正带着全部力气刺过来刀锋。

那锋利的刀刃被手指轻轻抵住，悬在空中，像一枚被卡在窗棂缝隙里的竹片，既不能前进，也无法收回。

那片银白色的刀光在那根暗红色的手指上方微微颤动着，却怎么也无法落下去，也无法抬起来。

“啊！”邱元大喝一声，把鹤羽刀从屠老怪手指间挣脱，他不敢懈怠，也来不及多想——一刀！两刀！三刀！

鹤羽刀化作狂风骤雨向屠老怪砍去，狭细的刀刃在林间卷起劲风，刮得身周的树枝簌簌作响。

他的刀势越来越快，越来越猛。

鹤羽刀在他手中划出一道又一道银白色的弧线，那弧线在暗红色的光线下像被拉长的冰棱，先是横劈，然后是斜斩，接着是一记自下而上的撩刺。

他的刀刃贴着屠不坚那根食指的边缘滑过去，又从他小臂外侧扫过，再一翻转腕子，刀尖不偏不倚地刺向他揽着邱意如腰身那只大手的脉门。

每一刀都带着一股子像是要把自己全部的力气、全部的愤恨以及这些年来全部屈辱都压进去的、破釜沉舟的决绝。

“叮叮当当——”邱元刀刀命中，发出金属相击的脆响，可那红衣老人依旧那么稳稳地站在自己面前，食指依旧不紧不慢地挡在那里。

屠不坚甚至连站着的连姿势都没有换，只是那根手指忽而上挑、忽而下压、忽而侧弹，像个正在不紧不慢地拨弄着一枚陀螺的、闲得发慌的手艺人，任由那把鹤羽刀的银白色刀光在他指尖上下翻飞，却始终越不过那道由一根手指划出的、看不见的界线。

邱元从斜上方劈下来那一刀被那根手指轻轻一顶，刀刃便在离他小臂还有三寸的地方顿住了；他变招极快地一个横削，刀刃擦着那根指尖的侧面划过去，那根手指却像一截被固定在空气中的铁钉，纹丝不动；他怒吼一声，双手握刀向前猛刺，刀尖直指屠不坚的心口，可那根手指只是轻轻往下一压，便将他那截刀尖稳稳地按在了离衣袍半寸的地方。

邱元的脸正在一点一点地涨红，从额角开始，红晕沿着太阳穴和颧骨漫开，像一张被泼了滚水、正在翻卷的宣纸。

他的额角暴起青筋，脖颈处的筋脉正在那层薄薄的皮肤底下突突地跳动着，像一枚反复敲打的、快要裂开的鼓皮。

他的手腕正在发麻，虎口处已经被刀柄的反震之力震出了一道细细的血痕，暗红色的液体正顺着他的指缝往外渗，一滴滴地沿着刀柄的弧度往下淌，淌过刀镡，沿着刀刃的根部慢慢往下滑，在暗红色的光线里泛着一种像正在渗入木纹理的油渍似的细光。

他的手已经快握不住刀了，指节泛白得像几颗被埋在雪里太久的卵石，可他还是咬着牙、一次又一次地举起鹤羽刀，一次又一次地劈砍下去。

他不知道自己劈了多少刀。

那些演练过了无数次的招式在他脑海里变得越来越模糊，像一幅被水浸透了的画，轮廓还在，颜色却已经混成了一片。

他只能感觉到自己的手臂正在变得越来越沉，越来越不听使唤，像正在被什么东西从肩膀深处一点一点地抽走所有的力量，一根根地从骨头缝里往外抽。

他的丹田里也像一口被慢慢掏空的古井，那些之前还涌着、翻滚着的气力，像正在被一只看不见的手掌从井底往上提，每提一下，水面便下降一寸，每提一下，便更涩一分，直到他再也劈不出下一刀来。

终于，当他再一次试着抬起手臂时，那只手像被灌了铅，在半空中微微顿了一下，刀尖在他头顶上方晃出一道歪歪扭扭的弧线，像一只断了线的风筝，飘飘忽忽地下坠。